In Duitsland eisen zo’n 8.500 transportbedrijven via de rechter geld van truckfabrikanten, omdat deze met illegale prijsafspraken de prijzen hoog hielden. Een rechter heeft nu bepaald dat de rechtszaak geldig is.
In 2020 verklaarde een lagere Duitse rechter de rechtszaak ongegrond, omdat deze werd gevoerd door een juridisch dienstverlener die handelde in naam van de vervoerders. Onlangs bepaalde het Hooggerechtshof van München dat deze uitspraak echter onjuist is. Wettelijke machtiging is toegestaan, dus juridisch dienstverlener Financialright Claims mag de rechtszaak voeren namens de transportbedrijven.
Deze uitspraak heeft grote gevolgen. Het zet de deur open om schadevergoeding te eisen van de verschillende truckfabrikanten vanwege kartelvorming. Eerder zijn deze fabrikanten – alle Europese merken behalve MAN, omdat deze de zaak aanmeldde – veroordeeld voor het illegaal afspreken van te hoge prijzen voor hun vrachtwagens tussen 1997 en 2011. De fabrikanten moeten hiervoor tot 3 miljard Euro boete betalen. Voor veel Duitse transportbedrijven was deze boete echter niet genoeg.
Schadevergoeding
Transportbedrijven die in die periode nieuwe vrachtwagens hebben gekocht, eisen geld terug van de fabrikanten. De prijzen waren immers kunstmatig hoog en ze hebben dus teveel betaald. Transportbedrijven hebben zich massaal aangemeld bij Financialright Claims, die het geld met rente terug eist. In wee rechtszaken vertegenwoordigt het zo’n 8.500 verschillende bedrijven, die geld terug willen voor in totaal ongeveer 200.000 vrachtwagens.
Het gaat dus om enorme bedragen, die de truckfabrikanten boven het hoofd hangen. De nieuwe uitspraak zet tevens de deur open voor meer van dit soort rechtszaken, bijvoorbeeld in andere landen. “De uitspraak van het Hooggerechtshof van München markeert een belangrijk keerpunt in dit al lang bestaande juridische geschil, dat zijn oorsprong vindt in een boete van een miljard dollar van de Europese Commissie aan fabrikanten van bedrijfsvoertuigen wegens illegale prijsafspraken”, aldus advocaat Arnecke Sibeth Dabelstein.
