Het werk dat iedereen doet, is niet interessant voor Aertssen Group. Liever gaan ze de uitdaging aan. Zo ook Bjorn de Winter, die bij Aertssen Service Manager is voor het uitermate diverse wagenpark.
Op een steenworp van Nederland, net boven de Antwerpse haven, begon Marcel Aertssen in de jaren ‘60 een bedrijf met één enkele graafkraan. Ruim zestig jaar later is Aertssen Group uitgegroeid tot een wereldwijd opererend familiebedrijf, dat zich bezighoudt met het bouwen van infrastructuur, uitzonderlijk transport, complete hijswerken en de wereldwijde logistiek voor zware machines. Nog altijd is het bedrijf in Stabroek gevestigd, daar waar het ooit begon.
Aertssen Group bestaat uit meerdere divisies. Aertssen Services is het kloppend hart van de firma: hier draagt men zorg voor al het materieel van de groep. Als Service Manager is Bjorn de Winter verantwoordelijk voor de trucks en trailers van Aertssen. Met een gemotiveerd team zorgt hij dat de vloot goed onderhouden blijft. Het voorkomen van stilstand is hierbij het uitgangspunt. Sowieso wil geen bedrijf natuurlijk pech onderweg, maar het wordt helemaal vervelend als een zwaar transport met begeleiding stil komt te staan.
“Eigenlijk zijn wij een werkplaats met één heel goede klant”, stelt De Winter. Zijn afdeling draagt zorg voor de wegvoertuigen van de Aertssen Group in België. Voertuigen zonder kenteken, zoals graafmachines en dumpers, alsook de telescoopkranen van het bedrijf vallen onder andere afdelingen. Voor De Winter blijven er echter nog voldoende voertuigen over om te onderhouden. De vloot omvat zo’n 185 vrachtwagens, 250 trailers en ook nog ruim 500 bestelauto’s.
De diversiteit is groot. Bij vrachtwagens gaat het om standaard trekkers tot zwaar-transporttrekkers die 250 ton kunnen vervoeren. Verder zijn er kraanwagens, containerauto’s, kippers: ze komen in alle vormen en maten. Ook de variëteit bij trailers is groot: van diepladers tot bulktrailers en van containerchassis tot ballasttrailers. “Aertssen vervoert alles van 40 tot 250 ton, zolang het maar niet het standaard baanwerk betreft”, aldus De Winter. “Wij specialiseren in werk dat niet iedereen doet. Alleen het specifieke werk doen wij, zoals het vervoeren van zware machines, jachten of wieken van windmolens.”
Divers
De voertuigen voor de Aertssen Group worden centraal aangekocht door een aparte afdeling, die ook onder Services valt. Waar ook ter wereld Aertssen de voertuigen inzet, ze zijn volgens Europese eisen ingekocht. Volgens De Winter doet het bedrijf dit doelbewust: “Omdat alle voertuigen aan de lokale eisen voldoen, kunnen ze altijd teruggeroepen worden. Als een project afgelopen is, of onverhoopt niet doorgaat, kunnen de voertuigen eenvoudig elders ingezet worden.”
Bij Aertssen Group rijden voertuigen van veel verschillende merken. Er zijn vrachtwagens van Mercedes-Benz, MAN, Scania, DAF en Volvo te vinden. Bij de aankoop kijkt het bedrijf welk merk de meest geschikte voertuigen kan leveren. Ook bij de trailers is dit het geval. De Winter legt uit dat er na het opstellen van de specificaties vaak nog maar enkele fabrikanten overblijven, die kunnen leveren wat Aertssen Group zoekt. Het bedrijf vindt het ook belangrijk om niet afhankelijk te zijn van één merk.
Remmentestbank
In Stabroek beschikt Aertssen Group over een uitgebreide werkplaats. Dit is het domein van De Winter. Hij heeft de beschikking over zes lanen, waarvan drie met een put. Twee hiervan zijn 30 meter lang. Dit is erg handig, bijvoorbeeld wanneer er gewerkt moet worden aan uitschuifbare trailers. Bij de bouw van het pand in 2008 is hier goed over nagedacht. “We hebben een bovengemiddeld goed uitgeruste werkplaats”, stelt De Winter. “Wij moeten dan ook alles aankunnen.”
‘Aertssen vervoert alles van 40 tot 250 ton, zolang het maar niet het standaard baanwerk betreft’
Onlangs is de nieuwe remmentestbank in gebruik genomen. Een bijzonder stuk techniek: “Naast kwaliteit en betrouwbaarheid is service voor ons ook heel belangrijk. Daarom kwamen wij uit bij VL Test Solutions. Zij zitten in de buurt, wat handig is voor ons. Bovendien is de remmentestbank op afstand uit te lezen”, vertelt De Winter. “Dat de VLT 6G Liftbank een pendelas-testoptie heeft, gaf voor ons de doorslag. Vroeger werden de binnenste banden niet apart getest. Dat deze testbank dat wel kan, heeft voor ons absolute meerwaarde.” Naast een remmentestbank leverde VL Test Solutions ook een spelingsdetector.
Monteur
“In onze werkplaats doen we het onderhoud van A tot Z zelf”, vertelt De Winter niet zonder trots. Naast de werkplaats is een speciale lasafdeling, met nog eens drie roldeuren. In Stabroek alleen zijn zes monteurs en vijf lassers in dienst. Daarnaast houden medewerkers zich bezig met de werkplaatsplanning, communicatie, inkoop van onderdelen en analyse van olie en onderhoudsdata. Zelf houdt De Winter zich vooral bezig met de grotere uitdagingen, bijvoorbeeld met leveranciers.
De Winter werkt nu vijf jaar in deze rol. “Geen dag is hetzelfde. De ene dag houd ik me bezig met een technisch probleem, op de volgende analyseer ik tachograafgegevens of maak ik plannen”, vertelt hij. “Van oorsprong ben ik zelf monteur, maar ik heb geen tijd meer om te sleutelen. Het maakt wel dat ik goed kan communiceren met de monteurs, want ik weet waarover het gaat. Dit kunnen ze zeker waarderen.”
Onderhoudscontract
Het contact met de verschillende dealers is uitstekend, zoals met Mercedes-Benzdealer Hedin Automotive in Sint-Niklaas. “De SLT’s bijvoorbeeld, die zijn zo doorontwikkeld ondertussen dat ze eigenlijk geen problemen meer geven. Het is een foutloos traject”, vertelt De Winter. “Voor de bijzondere gevallen hebben wij een onderhoudscontract. Onze voertuigen zijn altijd aan het werk. Speciaal transport gebeurt vooral ‘s nachts. Vaak met begeleiding. Dan heb je 24/7 service nodig. Daar zien wij geen meerwaarde in, dus daarvoor hebben wij een contract.”
Garantie op de aandrijflijn schaft Aertssen Group ook altijd aan. Voor de garantie is het bijvoorbeeld nodig dat de turbo-retarder voor onderhoud naar de dealer gaat. Al het andere onderhoud aan trekkers en trailers gebeurt in de werkplaats. Dit zijn niet alleen remmen en luchtbalgen, maar ook complete revisies doet men hier. “Onze voertuigen hebben heel wat te lijden. Ze werken in weer en wind. Na een paar jaar krijgen ze daarom een optische revisie, waarna ze er weer tiptop uit zien”, legt De Winter uit.
‘Speciaal transport gebeurt vooral ’s nachts en vaak met begeleiding. Dan heb je 24/7 service nodig.’
Met de dealers heeft Aertssen Group een goede relatie. Het bedrijf werkt ook met een aantal vaste bandenleveranciers, zoals Bandencentrale Donckers in Antwerpen, QTeam en Profile. Die laatste biedt het Tymacon-platform. Dit bandenopvolgsysteem biedt Aertssen veel meerwaarde. “Regelmatig checken wij de druk en het profiel van de banden. Dankzij het dashboard van Tymacon hebben we veel inzicht”, aldus De Winter. “Brandstof en banden zijn onze grootste kostenposten. Vanwege het werk hebben we weinig invloed op het verbruik, dus banden zijn ontzettend belangrijk.” Hij legt uit dat de banden bij Aertssen Group over het algemeen lang meegaan. Ondanks de hoge laadgewichten hebben ze niet veel te lijden. Banden worden daarom vaak preventief vervangen. Michelin is favoriet bij Aertssen: deze leveren naar hun ervaring de langste levensduur.
Alle voertuigen van Aertssen Group zijn aangesloten op het vlootmanagement-programma van Fleet Connect. “Ons wagenpark is te divers, vandaar dat we gekozen hebben voor een externe partij”, legt De Winter uit. “In moderne vrachtwagens hangt de service-interval af van de inzet. Deze verschilt bij ons, dus dit is veel te variabel. Wat voor truck je ook koopt, de software is altijd gebaseerd op een simpele 4×2 trekker die op de lange afstand rijdt. Deze logica is niet inzetbaar op het zware werk.”
Preventief onderhoud
Bij Aertssen Group werkt men daarom met een vast onderhoudsprogramma. Elk voertuig krijgt zijn onderhoud na een vast aantal gereden kilometers, ongeacht het merk of het type. Zo veel mogelijk wordt het onderhoud gecombineerd. Drie keer per jaar komen de voertuigen naar de werkplaats voor een uitgebreide inspectie. Hierbij kijkt men al welk onderhoud de volgende keer nodig is, zodat onderdelen al besteld kunnen worden. Het voorkomen van stilstand is prioriteit.
“We kunnen niet voor elk voertuig een eigen onderhoudsplan maken. Hiervoor is het wagenpark te divers. Sommige voertuigen krijgen hierdoor te vroeg hun onderhoud, maar voor ons is het veel duidelijker”, legt De Winter uit. “Het onderhoud is ook veel makkelijker te plannen. We kunnen nu de werkbonnen al op voorhand maken. Dit garandeert dat de onderdelen op voorraad zijn. Het klinkt innovatief, maar eigenlijk versimpelen we het. We gaan in de tegenovergestelde richting van de merken. Wat wij doen moet echter goed zijn voor de groep, niet voor een individueel voertuig.”
