De verduurzaming van het wegtransport is een grote opgave voor fabrikanten. Verschillende typen aandrijving vechten om de aandacht. Welke gaat overleven, weet niemand. Voor zowel de fabrikanten als de dealers brengt dit grote onzekerheid. Volvo Trucks ziet de toekomst met vertrouwen tegemoet.
In 2023 was meer dan de helft van de verkochte elektrische vrachtwagens een Volvo. In december werd bovendien de FH Electric verkozen tot Truck of the Year 2024. Het is de eerste elektrische vrachtwagen ooit die deze onderscheiding krijgt. Het gaat dus goed met de elektrische vrachtwagens van Volvo.
Desondanks gaat niet alle aandacht van het merk naar elektrisch rijden. Alternatieven worden niet afgeschreven. Sterker nog: naast elektrisch krijgt zowat elke andere aandrijving veel aandacht. De toekomst is onzeker. Net zoals de concurrentie wil Volvo de boot niet missen en wedt men op meerdere paarden. Dit heeft gevolgen voor zowel de fabrikant als voor de dealers.
Aandrijvingen
Voor 2024 ziet Volvo kansen voor LNG. Afgelopen jaren zijn vrachtwagens op gas compleet uit de gratie geraakt: dankzij de oorlog in Oekraïne stegen de gasprijzen tot recordhoogte. Afgelopen jaar zijn er slechts 14 nieuwe vrachtwagens op LNG verkocht, waarvan 8 door Volvo. Toch ziet het merk een toenemende interesse in de brandstof. Diesel is weer duurder dan LNG en de techniek heeft zichzelf al lang bewezen. In hun zoektocht naar duurzaamheid zijn vrachtwagens op gas aantrekkelijk voor klanten, zeker als ze op bio-gas rijden.
Klanten kunnen bij Volvo dus terecht voor elektrische vrachtwagens, maar ook op LNG en uiteraard op diesel. Fossielvrij transport kan volgens Volvo echter vele vormen aannemen. Naast elektrisch, HVO voor dieselmotoren en bio-LNG voor gas-motoren ziet het merk ook een toekomst voor waterstof. En dan niet alleen voor fuel cell-elektrisch (FCEV) maar ook als verbrandingsmotor. Volgens Volvo ligt de techniek van een waterstof-verbrandingsmotor dicht bij die van een gas-motor. De toekomst van de vrachtwagen kan dus elektrisch, op bio-diesel, op bio-gas of op waterstof zijn, of een combinatie van deze aandrijvingen. Dit hangt samen met de politieke keuzes die gemaakt worden omtrent de Euro 7-norm, waarover nog veel niet duidelijk is. In al deze onzekerheid is het een uitdaging voor fabrikanten als Volvo om een koers te bepalen.
Verduurzaming
Volvo heeft houvast gevonden in de ambitie om te verduurzamen. Om de gestelde klimaatdoelen te halen, moet Volvo niet alleen schone vrachtwagens bouwen, maar ook de eigen organisatie verduurzamen. Door zelf stappen te zetten naar een duurzame organisatie doorloopt Volvo dezelfde stappen als hun klanten. Dit levert zeer waardevolle informatie op.
In het productieproces kijkt Volvo welke stappen men kan nemen voor verduurzaming. Zo schakelt het merk volledig over op groen geproduceerd staal. Ook bouwt Volvo momenteel een eigen accu-fabriek, zodat men in huis de beste accu’s kan ontwikkelen. De verduurzaming gaat echter verder dan alleen de vrachtwagens die Volvo bouwt. Ook de organisatie zelf moet verduurzamen, inclusief alle dealers.
Voor de elf vestigingen van Volvo Group Truck Center betekent dat: werk aan de winkel. Bestaande dealerpanden worden verduurzaamd. Het doel is om werkplaatsen CO2-neutraal te krijgen. Dit doet men door zonnepanelen aan te leggen en goed naar de afvalstromen te kijken, vertelt Roeland Ruygt, managing director van Volvo Group Truck Center. Ook worden servicebussen en auto’s van de zaak vervangen door elektrische exemplaren.
‘In totaal 122 monteurs zijn bij ons volledig opgeleid om aan elektrische vrachtwagens te mogen sleutelen. Alle vestigingen zijn gecertificeerd.’
Elke dealer krijgt laadinfrastructuur. Hierbij werkt Volvo Group Truck Center samen met mobiliteitspartner Floading. Er komt namelijk veel bij kijken voor je een laadpaal in gebruik kunt nemen. Zo is het dankzij netcongestie erg moeilijk om een zwaardere aansluiting te krijgen. Voor een zware laadpaal, waar vrachtwagens snel kunnen laden, is veel dure infrastructuur nodig, van kabels tot trafo-huisjes.
Door zelf te verduurzamen, doorloopt Volvo Group Truck Center dezelfde stappen als hun klanten. Dat levert waardevolle informatie op, zo vertelt Ruygt: “Door zelf te verduurzamen, doen wij ervaring op zodat we klanten beter kunnen helpen. Overstappen naar elektrisch is veel meer dan alleen het kopen van een elektrische vrachtwagen. Te weinig klanten denken hier nog over na. Daarom streven wij naar meer bewustwording.”
Het gaat er hierbij niet alleen om wat voor laadpaal er moet komen en waar die moet staan. Klanten moeten erover nadenken waar en wanneer ze willen laden. “Zonnepanelen leveren alleen overdag stroom en dan zijn de vrachtwagens aan het werk. Dan kun je dus overwegen een container neer te zetten om elektriciteit op te slaan”, noemt Ruygt als voorbeeld.
Samen met Floading verkoopt Volvo Group Truck Center ook HBE’s, hernieuwbare brandstofeenheden. Veel mensen kennen deze nog niet, maar hiermee kun je een deel van je investering in duurzaamheid terugverdienen. Door samen met Floading aan de slag te gaan met HBE’s, kan het bedrijf ook klanten hierover informeren.
Premium service
Door zelf te verduurzamen, vergaart Volvo Group Truck Center waardevolle informatie die ze kunnen inzetten voor klanten. Dankzij het succes van de elektrische vrachtwagens van Volvo zijn de dealers ondertussen experts in duurzaam transport. “Vooral in de Randstad rijden veel elektrische vrachtwagens. Het marktaandeel elektrisch bij Volvo Group Truck Center is maar liefst 67,7%”, legt Ruygt uit.
“Onze klanten hebben ondertussen meer dan 2,5 miljoen kilometer elektrisch gereden. Hierdoor hebben we veel ervaring met deze aandrijving”, aldus Ruygt. Elke vestiging van Volvo Group Truck Center kan onderhoud verrichten aan elektrische vrachtwagens. Ruygt: “In totaal 122 monteurs zijn bij ons volledig opgeleid om aan elektrische vrachtwagens te mogen sleutelen. Alle vestigingen zijn gecertificeerd.”
Door veel tijd te besteden aan opleidingen bereidt Volvo Group Truck Center zich voor op de toekomst. “Over een paar jaar zien we veel verschillende technologieën in onze werkplaatsen. Naast diesel, LNG en elektrisch gaan we ook waterstof zien in de toekomst. Elke aandrijving heeft aparte eisen. De manier van werken verandert ook.” Zo heeft men veel aandacht voor veiligheidsregels, van het afzetten van werkplekken tot het gebruik van wachtruimtes voor klanten.
Om dit in goede banen te leiden, wordt bij Volvo Group Truck Center lean gewerkt. Hierbij worden de bedrijfsprocessen constant besproken, geanalyseerd en verbeterd. Dit leidt tot een veilige en gezonde werkplaats, waar monteurs zich goed voelen. Uiteindelijk is het de klant die hiervan profiteert, en dat is precies de bedoeling. Ruygt: “Door continu te verbeteren en verspillingen te elimineren, willen we iedere klant een premium service bieden.”
