De truckdivisie van Volkswagen, waar de merken Scania, MAN, VW bedrijfswagens, het Amerikaanse Navistar, en de Braziliaanse bedrijfswagentak van VW onder vallen, is ervan overtuigd dat batterij-elektrische trucks de transitie gaan leiden, al snel hand in hand met autonome techniek.
De autonome, elektrische truck zal de transportwereld fundamenteel veranderen, daar is de divisie vast van overtuigd. “En deze verandering komt sneller dan de meesten zich kunnen voorstellen.” De technici van Traton zeggen er meteen bij dat dit ook geldt voor auto’s, bussen en bouwmachines.
“Elektrische auto’s raken al aardig ingeburgerd en in de truck- en buswereld wint de elektrische variant serieus terrein. Waar het gaat om autonome techniek, zijn de uitdagingen een stuk groter, zeker waar het personenauto’s betreft. Op truckgebied lopen er al diverse testen in de praktijk: in haventerminals, tussen magazijnen en in de mijnbouw. Traton zegt bij diverse projecten betrokken te zijn en te verwachten dat elektrische trucks voor distributiewerk snel gemeengoed zullen worden. Ook zullen we volgens Traton vanaf 2024 elektrische trucks kunnen verwachten die langere afstanden afleggen.
Zonder al te diep in te gaan in de laadinfra-problematiek, toch een beetje een omissie hier, voorspelt Traton dat halverwege dit decennium elektrische trucks eenzelfde kilometerkostprijs zullen hebben als vergelijkbare dieseltrucks. In de jaren die volgen zullen elektrische trucks duidelijk goedkoper worden dan diesels, met alle gevolgen van dien voor de markt. Opnieuw benadrukt Traton dat dit niet alleen geldt voor de korte, maar zeker ook voor de lange afstand.
Elektrisch en autonoom
Daarna volgt de stap naar volledig autonoom rijden, zegt Traton. Zowel MAN als Scania zijn al bezig met autonome trucks in havengebieden en Scania ook in mijnen. De Traton-ingenieurs zien groot potentieel in combinatie met een elektrische truck die zelf rijdt. “Zeker in naar verhouding minder gecompliceerde ritten van magazijn naar magazijn of over korte afstanden zijn hier flinke kostenreducties te behalen. Denk dan aan bussen die dagelijks dezelfde rit maken, huisvuilauto’s, vaste routes in de distributie, etc.” Volgens Traton is de investering in autonome techniek straks stukken lager dan het chauffeursloon. Het bedrijf citeert een onderzoek van Capgemini waaruit blijkt dat de kosten per kilometer met dertig procent afnemen wanneer de chauffeur niet meer in de cabine zit.
Grote kostenbesparingen
Is die chauffeur niet meer aanwezig, dan vervalt ook de verplichting van de rij- en rusttijdenwet en kan een vrachtwagen veel efficiënter worden ingezet. Traton zegt dat dan, ook wanneer er opgeladen moet worden, werkdagen van twintig uur mogelijk zijn. Bij een gemiddelde snelheid van 75 km/u op de snelweg kun je dan in theorie 1500 km per dag afleggen, oftewel 340.000 km per jaar. Hier zijn weekends, vrije dagen en tijd voor service en onderhoud dan al in meegerekend, zegt Traton. Het wegvallen van de chauffeur betekent tot slot dat oplaadbeurten meer holistisch gepland kunnen worden: “Daarbij gelden dus ook criteria als de stroomprijs van dat moment, de conditie van de tractiebatterij, en waar je kunt opladen. Op die manier verwacht Traton dat elektrische, autonome trucks straks de voor de hand liggende keuze zijn wanneer er gezocht wordt naar goedkoop, efficiënt, veilig zero-emissievervoer
